Dos antenas, menos ruido: recepción por diversidad y cancelación de ruido

En pocas palabras: con dos antenas podés escuchar mucho mejor que con una. Hay dos técnicas: la recepción por diversidad (dos receptores escuchan la misma frecuencia, cada uno con su antena, y vos oís los dos a la vez) y la cancelación de ruido por fase, que en inglés se llama noise canceling o phasing (una segunda antena capta el ruido de tu casa y el equipo lo resta de la señal hasta que casi desaparece).

Recepción por diversidad: dos oídos en vez de uno

Pensalo como escuchar con los dos oídos. Las señales de HF llegan rebotando en la ionosfera y cambian todo el tiempo: en un momento llegan fuertes a una antena y débiles a la otra, y un segundo después al revés. Si tenés dos antenas separadas (o distintas: una vertical y un dipolo, o con distinta orientación) y dos receptores sintonizados en la misma frecuencia, cada uno con su antena, podés escuchar los dos a la vez: uno en el auricular izquierdo y otro en el derecho.

Tu cerebro hace el resto: cuando una antena "pierde" la señal, la otra suele tenerla. El resultado es una señal mucho más pareja y fácil de entender, sobre todo en DX débil y en CW. Algunos equipos SDR también pueden combinar los dos receptores electrónicamente.

¿Qué necesitás?

• Un equipo con dos receptores reales (no solo "doble VFO"), que tenga entrada para una segunda antena de recepción.
• Una segunda antena. Puede ser una antena de recepción chica, como un loop o un dipolo de recepción, separada al menos media longitud de onda de la principal si se puede.
• Auriculares estéreo.

Cancelación de ruido por fase (phasing)

Esta es la técnica que "borra" el ruido. La idea: el ruido de tu casa llega a las dos antenas, pero a la antena de ruido llega mucho más fuerte, porque está cerca de la fuente. El cancelador toma la señal de esa antena, le ajusta el nivel y la fase hasta que el ruido de las dos antenas sea igual pero "dado vuelta", y la suma con la antena principal. Igual más su opuesto da cero: el ruido se anula y la señal lejana, que llega distinta a cada antena, queda.

Es como dos olas iguales que chocan de frente: si una sube justo cuando la otra baja, el agua queda quieta.

¿Cómo se usa?

1. Instalá una antena de ruido chica, apuntando o cerca de donde viene el ruido (puede ser un cable corto o una vertical chica).
2. Conectá el cancelador entre la antena principal y el equipo, y la antena de ruido a su entrada auxiliar.
3. Sintonizá una frecuencia donde solo se oiga el ruido.
4. Girá el control de nivel y el de fase de a poco hasta que el ruido baje al mínimo. Puede bajar muchísimo, a veces hasta desaparecer.
5. Si cambiás mucho de frecuencia, volvé a ajustar.

Límites

• Funciona muy bien con un ruido que viene de una dirección. Con muchas fuentes de ruido a la vez, cuesta más.
• No reemplaza arreglar el ruido en el origen: si podés poner un filtro de ferrite en el aparato ruidoso, es lo primero.

Diversidad o cancelación: ¿cuál me conviene?

• Diversidad: para escuchar mejor señales que van y vienen (fading). No borra el ruido.
• Cancelación por fase: para borrar un ruido local fijo. No ayuda con el fading.
• Las dos juntas: los equipos SDR con dos receptores permiten hacer ambas cosas con dos antenas.

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Preguntas frecuentes

¿Qué es la recepción por diversidad?

Escuchar la misma frecuencia con dos receptores, cada uno con su antena, para que cuando una pierde la señal la otra la tenga.

¿Cómo se llama la técnica que cancela el ruido con otra antena?

Cancelación de ruido por fase; en inglés, noise canceling o phasing.

¿Necesito dos antenas iguales?

No. Para diversidad conviene que sean distintas o estén separadas; para cancelar ruido, la segunda es una antena chica cerca del ruido.

¿Cualquier equipo con doble VFO sirve para diversidad?

No. Necesita dos receptores reales que escuchen al mismo tiempo, con entrada para una segunda antena.

¿La cancelación de ruido baja la señal que quiero escuchar?

Muy poco. La señal lejana llega distinta a las dos antenas, así que no se anula como el ruido local.

¿Tengo que reajustar el cancelador?

Sí, cuando cambiás de banda o te movés mucho de frecuencia, y cuando cambia la fuente de ruido.

¿Qué hago primero contra el ruido?

Buscar el aparato que lo genera y ponerle filtros de ferrite o filtros. La cancelación es para el ruido que no podés sacar en el origen.